Церковь Святого Григория Просветителя в Сингапуре
Церковь Святого Григория Просветителя в Сингапуре
В начале 1600-х персидский шах Аббас разрушил армянский город Джульфу. Самих армян, чтобы не пропадали даром, а заодно оживили торговлю в империи, переселил под свою столицу Исфахан — так возник пригород Новая Джульфа. Армяне на новой земле справились неплохо, община разбогатела, что перестало нравиться наследникам Аббаса. Торговцев начали притеснять, и к концу XVII века армяне потянулись сначала в Индию, а оттуда дальше — в Малакку, Пенанг, на Яву и в Бирму. Так за столетие сложилась транснациональная торговая сеть.
В 1819-м британский колониальный администратор Томас Стэмфорд Раффлз основывает в Сингапуре факторию Ост-Индской компании и объявляет порт беспошлинным. Администратором города и первым резидентом Раффлз назначает Уильяма Фаркуа, который до этого пятнадцать лет управлял Малаккой, где его уважали и даже вроде как обожали. Сама Малакка когда-то была процветающим малайским портом, но голландцы, которые ей управляли, после наполеоновских войн немного приуныли и порт превратился в захолустье. За Фаркуа из Малакки потянулись тамошние коммерсанты, привлекаемые идеей свободного порта.
В 1820 в Сингапур перебираются однофамильцы Аристаркис Саркис и Саркис А. Саркис, а за ними и другие армяне: Фанусы, Мозесы, Сеты и Захарии — все торговцы и коммерческие агенты. По переписи 1824 года в городе жили 16 армян, при общем населении больше 10 тыс. То есть армян прям совсем немного.
Обычный армянский коммерсант: родился в Джульфе, работал в Сингапуре и на Яве, умер в Гонконге, памятная табличка в церкви
В 1825 году эти 16 армян пишут домой в Новую Джульфу архиепископу с просьбой прислать им священника, а следом и местным властям — прошение о выделении участка под церковь. В 1833 у подножия Правительственного холма (тогда он так и назывался Government Hill, а сейчас Форт-Каннинг) им выделяют землю. Для создания проекта община нанимает главного городского архитектора Джорджа Коулмана, который жил за углом, как суперинтендант общественных работ вместе с Раффлзом размечал центр города и главные улицы, а теперь в свободное от церкви время застраивал полквартала вокруг.
Церковь Святого Григория Просветителя, внутренний двор
В 1835 году церковь Святого Григория Просветителя в неоклассическом стиле построили и в 1836 освятили. Проект обошёлся общине в 5,058 испанских долларов ($250—300К, если переводить на современные деньги). Сегодня это старейшая сохранившаяся церковь Сингапура, она находится под #2 в реестре национальных памятников.
В 1845 Кэтчик Мозес (Мовсесян) запустил газету Straits Times, которая со временем стала и до сих пор является главной газетой страны.
Кроме того, сначала братья Саркис в 1887 открыли главную гостиницу города Raffles, позднее в 1904 Сет Пол (тоже армянин) построил Stamford House, который через столетие, исторические дрязги и за ~$1 млрд превратился в сегодняшний Kempinski. На рубеже веков армяне были главными отельерами Сингапура.
Армянский Stamford House под современной вывеской
Ну и для красоты: Агнес Джоаким, урождённая Ашхен Овакимян (1854–1899), вывела первый сингапурский гибрид орхидеи — Vanda Miss Joaquim, выбранную в 1981 году национальным цветком и символом Сингапура.
После Второй мировой община практически разъехалась (в основном в Австралию), и церковь надолго осталась без постоянного прихода — хотя в 2011 году на её 175-летие съехались более 160 армян из 19 стран.
Сегодня в городе есть Armenian Street, Sarkies Road и Galistan Avenue. Люди уехали, а церковь, газета, отель и цветок остались. Неплохой КПД, учитывая, что в лучшие годы община не превышала 100 человек.
Община в полном составе в 1917 году, фото у главного входа в церковь
Если ты задумывалась, как можно изящно обустраиваться в эмиграции, то вот примерно так.
